Starcraft: Brood War (PC)

Blizzard, niczym mityczny król Midas, zamienia w złoto wszystko, czego tylko dotknie. Mimo iż przez te wszystkie lata firma stworzyła tylko kilka tytułów, każdy z nich jest dziś prawdziwym klasykiem, którego wstyd nie znać (nie mówiąc już o tym, że w parze z doskonałymi recenzjami szła sprzedaż, której inni mogą tylko pozazdrościć). Ich produkty są dopieszczone do granic możliwości i w zasadzie można kupować je w ciemno. Również do kwestii dodatków Blizzard podchodzi bardzo poważnie, czego przykładem może być Brood War - expansion pack równie długi co podstawka.

Your universe will be changed... forever.

Mimo iż Brood War wydany został ledwo pół roku po premierze Starcrafta, w żadnym wypadku nie możemy tutaj mówić o próbie wyłudzenia pieniędzy od fanów. Dodatek bowiem napakowany jest niczym Pudzian przed zawodami: płytka zawiera trzy kampanie, trwające niemal tyle co w podstawce, mapy do multiplayera, nowe planety, kolejną porcję doskonałych przerywników filmowych, dodatkowe jednostki oraz upgrade'y. Przede wszystkim jednak, add-on kontynuuje historię zapoczątkowaną w podstawce, a cała akcja rozpoczyna się w zasadzie zaraz po wydarzeniach znanych ze Starcrafta. Po zniszczeniu Overminda, Cerebrates próbują odzyskać kontrolę nad rojem. Jest to doskonała okazja do wyparcia osłabionych Zergów z poszczególnych światów, tak więc Protossi wespół z Reynorem i jego świtą zajmują się wybijaniem kolejnych "robaczych klanów". Niespodziewanie na arenie pojawia się również Kerrigan, która uwolniona od wpływu Overminda zdradza, że na Char tworzona jest nowa jednostka kontrolująca Zergów. Zawiązuje się sojusz pomiędzy Fenixem, Raynorem, Arcturusem i Królową Ostrzy. Nikt nie wie jednak, jakie będą tego skutki...

Fabuła oczywiście jest w grze dużo bardziej rozbudowana, pełna wątków pobocznych oraz nagłych zwrotów akcji - powyżej znajduje się tylko maleńki wycinek, ilustrujący mniej więcej co będzie się dziać. W Brood War dużo większą rolę odgrywa Kerrigan, która tym samym stała się niemal głównym bohaterem omawianego expansion packa. Oprócz niej pojawiają się zarówno starzy znajomi w postaci Raynora, Fenixa, Zeratula, Duke'a czy Mengska, jak również całkowicie nowi bohaterowie: Artanis, Stukov, DuGalle oraz Samir Duran. Fabuła jest w Brood War motorem napędowym kampanii - niektóre misje przechodzimy tylko po to, aby zobaczyć co stanie się dalej, jaki los czeka naszych bohaterów. A musicie wiedzieć, że nie wszyscy doczekają emerytury. Jeśli zamierzacie zasiąść do Starcrafta II znając tylko Starcrafta, to możecie się troszkę pogubić - moim zdaniem znajomość zdarzeń z dodatku jest wymagana.

I'm glad to see you are all as violent as ever.

Jak już wspomniałem w pierwszej części recenzji, kampania w Brood War, podobnie jak w podstawce, podzielona została na trzy części. Ich kolejność jest jednak nieco inna niż w Starcrafcie: zaczynamy Protossami, następnie gramy Terranami, a wielki finał to oczywiście "Zerg rush". Pierwszy epizod koncentruje się na próbie zmiecenia z powierzchni Shakuras sił Zergów, w czym pomóc ma tajemnicza świątynia starożytnej rasy Xel'Naga. Protossi zostali nieco "podpakowani": już na samym początku cieszy możliwość produkowania potężnych Dark Templarów oraz Corsaira, atakującego jednostki powietrzne i posiadającego zdolność Disruption Web. Bardzo przydaje się także łączenie jednostek w celu stworzenia Dark Archonów, którzy potrafią przejąć kontrolę nad dowolnym wrogiem. Druga kampania to zmagania UED z Terranami oraz odnalezienie PSI Disruptera - urządzenia mogącego zakłócać komunikację Zergów. Ludzie w dodatku otrzymali możliwość produkowania Valkyrii (fregata atakująca statki powietrzne wroga) oraz wybitnie pomocnego Medyka leczącego naszych podopiecznych. Jak natomiast wyewoluowali sami Zergowie? Ot, mogą teraz atakować przeciwników Devourerem (taki robak latający) oraz atakującym spod ziemi Lurkerem. I wierzcie mi, że AI potrafi z tego ostatniego zrobić taki pożytek, że idzie sobie włosy z głowy powyrywać...

Kampanie w trybie singleplayer są bardzo ciekawe i niemal tak długie jak w podstawce. Widać również, że Blizzard nie skupił się tylko i wyłącznie na stworzeniu nowych map, ale wziął się również za rozbudowanie tego tytułu: pojawia się więcej leveli, w których znajdziemy dwa, wzajemnie wykluczające się cele do wykonania (wybór należy do nas) oraz takie, w których wykonanie celów dodatkowych ma wpływ na przebieg kolejnej misji. Nie mogło oczywiście zabraknąć również etapów, w których sterujemy tylko małą grupką żołnierzy. Tego typu zadania należały w Starcrafcie do moich ulubionych, a i tutaj jest bardzo ciekawie, z uwagi na nowe jednostki oraz nieznanych wcześniej bohaterów. Jeśli jednak grając w podstawkę rzucaliście mięsem z uwagi na spory poziom trudności, to mam dla was złą wiadomość: tutaj jest równie ciężko. O ile przez pierwsze dwie kampanie przeszedłem w miarę bezboleśnie (czyli klnąc na lewo i prawo, ale ostatecznie triumfując), to podczas kampanii Zergów miałem ochotę sobie żyły podcinać - niektóre misje jakby stworzone zostały po to, abyśmy dostali łomot. Niestety, stopień trudności jest zbyt wysoki, a i AI naszych podopiecznych mogłoby zostać nieco podrasowane, gdyż w Brood War pathfinding potrafi niekiedy przechylić szalę zwycięstwa na korzyść przeciwnika. Zupełnie jak w podstawce.

Clean, simple, devious. I like it.

Brood War to, mimo bardzo wysokiego poziomu trudności i błędów AI, świetny dodatek. Trzy długie kampanie dla trybu singleplayer (26 misji), niemal 100 (!) map do multi, dodatkowe jednostki dające nam nowe możliwości taktyczne, trzy nowe tereny walki wraz z odpowiednią fauną i florą - panowie z Blizzard naprawdę się postarali. Przede wszystkim jednak Brood War to zakończenie historii przedstawionej w Starcrafcie: poznajemy nowe fakty, część wątków znajduje swoje zakończenie, no i raz na zawsze żegnamy się z niektórymi postaciami. Z tego też względu expansion pack należy dziś traktować jako integralną część Starcrafta i nie ma sensu zakupywać tylko i wyłącznie podstawki. Obecnie Brood War osobno się już raczej nie dostanie (no chyba że w serwisach aukcyjnych), a osoby nieznające tej wielkiej serii za jednym zamachem mogą zakupić po przystępnej cenie edycję z obydwoma tytułami. Najwyższy czas nadrobić zaległości, wszak na rynku ukazał się długo wyczekiwany Starcraft II...