Star Battalion (iOS)

Star Battalion to produkcja, którą Gameloft kusił od wielu tygodni. Na blogu producenta pojawiały się coraz to kolejne wpisy prezentujące bohaterów, statki kosmiczne ze szczegółowymi opisami, każąc fanom spodziewać się niezwykle dopracowanego tytułu. Zaraz się przekonamy, jaka jest rzeczywistość.

Krótkie intro prezentujące efektowną bitwę w kosmosie, w którą zaangażowane są dziesiątki jednostek bardzo dobrze oddaje istotę Star Battalion. Wcielamy się w młodego pilota o imieniu Sonan, który dowodzi trzyosobowym oddziałem Orion One. Fabuła opowiada o wojnie, w której rebelianci przeciwstawiają się aktualnie panującemu władcy - Tarosowi. Orion One to tylko jedna z coraz liczniejszych grup skupionych wokół dowódcy całego przedsięwzięcia, Saarela.

Problemem gry jest niestety absolutna wtórność fabuły na tle klasyki space opery jako szeroko rozumianego gatunku. Najbardziej widoczne jest powiązanie z Gwiezdnymi Wojnami - nie dość, że historia walki rebeliantów z władzą to po prostu czysty plagiat, to na domiar złego mamy tu i inne charakterystyczne elementy: jest bohater, który woli być piratem, niż wojskowym ale w odpowiednim momencie stanie na wysokości zadania, jest nawet sakramentalna kwestia "I am your Father!". Tragedia.

Przedstawioną tu opowieść próbuje ratować komiks, przygotowany na szczęście jako darmowy dodatek do pobrania z AppStore. Podzielony na liczne części będzie się pewnie ukazywał przez wiele kolejnych tygodni.

Odkładając fabułę na boczny tor, zapominając o jej wtórności, a tym samym przewidywalności okazuje się, że reszta gry Star Battalion została wykonana na szczęście znacznie lepiej. Jako pilot dowodzimy niewielkimi statkami, myśliwcami, których zadaniem jest szybkie przemieszczanie się i bezpośrednia walka na pierwszej linii frontu. Często przed misją możemy wybrać jedną z kilku jednostek, różniących się podstawowymi parametrami: szybkością, siłą ognia i mocą osłon.

Gra została wyposażona w doskonale zaprojektowany typ sterowania, przez co lot daje ogromną przyjemność. Star Battalion swobodnie wykorzystuje akcelerometr, jednakże w przeciwieństwie do konkurencyjnego Galaxy on Fire pozwala nie tylko na zmienianie kierunku poruszania się przez obrót urządzeniem. Gameloft odkrył tu swoją małą Amerykę, wykorzystując przy sterowaniu dodatkowo gesty. Przesunięcie palcem w lewo lub prawo powoduje wykonanie efektownej beczki, co skutkuje natychmiastowym oszukaniem rakiet przeciwnika, namierzających nasz statek. Co ważniejsze jednak, przesunięcie palcem w górę lub w dół wywołuje inną, niezwykle przydatną akcję: natychmiastowy obrót o 180 stopni, nie dość, że idealnie skuteczny, to jeszcze niezwykle efektowny. Starcia jeden na jednego nabierają tu zupełnie nowego wymiaru, odstawiając te znane z Galaxy on Fire o kilka długości. Okręty zmierzają dosłownie na siebie, prawie na zderzenie czołowe, w ostatniej jednak chwili się mijając. Zamiast obracać nasz statek wykonujemy gest, natychmiast znajdując się na ogonie przeciwnika i traktując go niszczycielską siłą ognia. Cudowne uczucie.

Każda z jednostek posiada swoje własne uzbrojenie, złożone z dwóch podstawowych elementów: lasera i rakiet. System umożliwia celowanie ręczne, ale jest także wybór automatycznego, gdzie należy po prostu ogólnie trzymać kierunek ofiary, nie trzeba dokładnie w niego trafić kursorem, by strzał był skuteczny. Wypuszczany laser, a także rakiety, suną po efektownych elipsach zgodnie z prawami fizyki przewidując tor i kierunek lotu przeciwnika, co jest bardzo klimatyczne.

Gra posiada oczywiście grafikę 3D, która ukazuje świat bardzo dopracowany, ale także przemyślany, zbudowany w taki sposób, by kolejny raz udowodnić graficzny potencjał platformy iOS. Nawet przez moment nie odczujemy uczucia znużenia widokami, gdyż każda plansza rozgrywa się w zupełnie innym środowisku, od głębokiego Kosmosu, wypełnionego dziesiątkami jednostek zarówno alianckich, jak i przeciwnika, dodatkowo także ogromnymi wrakami przeróżnych niszczycieli, do powierzchni planet. A każda kolejna prezentuje inny typ otoczenia, nieraz jest to całkowicie metalowa konstrukcja bazy, gdzie poruszamy się w wewnętrznych korytarzach, innymi razy będzie to kanion, przez który trzeba wiele razy przelecieć nim odszukamy wszystkie wrogie jednostki. Grafika autentycznie zapiera dech w piersiach architekturą plansz, wykończeniem i kompletnym brakiem błędów.

Podobnie dopracowany został dźwięk, skupiający się głównie na prezentacji licznych dialogów, wykonywanych przez dobrze dobranych aktorów, wczuwających się w rolę. O ile samej fabule żaden aktor nie pomoże, to jednak umieszczenie w rozgrywce typowych dla gatunku, odbywanych podczas bitwy dialogów okazało się pomysłem w dziesiątkę. Każde trafienie to wybuch radości i składanie sobie gratulacji, z kolei po przyjęciu ciosu nasz bohater, jak i jego towarzysze zapewniają od razu że wszystko jest OK. Często Sonan proszony jest również o zdjęcie z ogona kumpla natrętnego przeciwnika, a gdy to wykonamy usłyszymy szorstkie "dzięki". Także mimo ogólnie beznadziejnego poziomu opowieści, podczas samej akcji klimat jest przyzwoity.

Koniecznie należy też wspomnieć o rozbudowanym trybie gry wieloosobowej, gdzie mamy możliwość toczenia rozgrywki nie tylko lokalnie, dzięki bluetooth i wi-fi, ale i online, z graczami całego świata, przy wykorzystaniu wi-fi i systemu GameCenter, w który zostały wyposażone urządzenia Apple wraz z ostatnim upgrade'm softu.

Star Battalion to doskonała strzelanina, oferująca rozgrywkę na wysokim poziomie zarówno systemowo, jak i pod względem grafiki i dźwięku. Pilotowanie licznych statków kosmicznych jest bardzo przyjemne, niestety jednak tylko przez pierwszych parędziesiąt minut. Potem coraz większym problemem okazuje się miałka fabuła - gdyby była mniej przewidywalna, gdyby scenarzyści wykazali choćby minimalny wysiłek przy tworzeniu nowego świata space opery i historii choć odrobinę różniącej się od setek innych z czystym sumieniem wystawiłbym lepszą ocenę. Ale przy tak do bólu klasycznej opowieści pozbawionej jakichkolwiek fajerwerków gra bardzo wiele traci, pilotujemy tylko dla przyjemności lotu i walki, olewając wydarzenia w tle, co z czasem powoduje coraz poważniejsze uczucie bezcelowości. Wielka szkoda, że scenarzyści poszli po linii najmniejszego oporu, bo Star Battalion to tytuł, który mógł być prawdziwym hitem.